Marc Kok is zelfstandig ondernemer en richt zich op dit moment op het opslaan van stroom in batterijen. Hiervoor zijn verschillende technieken beschikbaar, Marc Kok focust zich op redox-flow-techniek.

Redox-flow

Marc Kok: “Redox-flow is een interessante techniek voor stationaire toepassingen, overal waar in korte tijd veel elektriciteit nodig is, zoals energiecentrale, het elektriciteitsnet en laadstations van auto’s. Ook is deze batterijtechniek uitermate geschikt voor windmolen- en solarparken.” Begin 2017 startte Marc Kok met deze specifieke techniek. Hij is op zoek gegaan naar de juiste partijen en heeft deze bij elkaar gebracht. Hij fungeert als een soort coördinator tussen deze internationale partijen. “Deze batterijtechniek is uitermate geschikt voor het opslaan van groene stroom. Duurzame energie wordt vaak opgewekt op het moment dat er minder stroom nodig is, zoals overdag. Hiervoor heb je dan een opslagsysteem nodig om de stroom te kunnen opslaan, redox-flow is dan een geschikte techniek om op een duurzame wijze stroom op te slaan.”

Duurzamere wereld

De wereld een stukje duurzamer maken is een van de motivaties van Marc Kok om hierin te ondernemen. “Tien jaar geleden zag ik al de hele transitie van gastoepassingen naar elektriciteit aankomen. Toen heb ik vastgesteld dat de opwekking van duurzame energie wel goed gaat komen, met name zonne- en windenergie, maar dat de opslagfunctie van energie eigenlijk onderbelicht bleef. En om op grote schaal duurzame energie te kunnen toepassen heb je opslagoplossingen nodig. Daarom ben ik op zoek gegaan naar opslagsystemen en ben ik uiteindelijk terechtgekomen bij de redox-flow-technologie.”

Lithium-ion-batterij

De lithium-ion-batterij is een bekende batterijtechniek, maar met een negatief imago. “Het maken van een lithium-ion-batterij is zeer vervuilend, daarvoor is mijnbouw nodig. Vaak vindt dit plaats onder erbarmelijke omstandigheden en soms zelfs met kinderarbeid. Bovendien gaat een lithium-ion-batterij maar een beperkt aantal jaren mee. Daarna wordt de batterij afgedankt en is het in feite chemisch afval. De redox-flow-batterij is daarentegen een volledig duurzame oplossing. Alle grondstoffen die worden gebruikt voor deze batterij, worden weer hergebruikt. En bovendien gaat zo’n batterij twintig à dertig jaar mee.”

Transparante werkwijze

Wat Marc Kok heeft gedaan is verschillende internationale partijen, onder andere uit België, Duitsland, Canada, Australië en Azië samengebracht om hun kennis en kunde te bundelen. Hierin is Marc Kok de verbindende factor. “Ik heb vraag en aanbod bij elkaar gebracht en nu ben ik coördinator van de verschillende partijen.” De werkwijze van Marc kenmerkt zich door transparantie en open zijn. “Ik spreek de talen van de mensen met wie ik samenwerk, maar ik spreek ook de taal van de technici. Ik weet waar ik het over heb.” Hij houdt zich bezig met het opzetten van de strategie en de implementatie hiervan. “Juist tijdens de implementatie speel ik een belangrijke rol om iedereen gemotiveerd en betrokken te houden bij het project. Dat is eigenlijk ook mijn kracht: het proces goed begeleiden. De meeste voldoening haal ik het uit het succes van de implementatie. Binnenkort gaan we weer batterijen demonstreren in België. Dan zie je uiteindelijk het resultaat van vele jaren werk. Dan wordt het tastbaar en dan kun je ook mensen laten zien hoe het werkt.”

Loopbaan

Nu is Marc Kok zelfstandig ondernemer, maar het grootste gedeelte van zijn loopbaan is hij in loondienst geweest. “Vanaf jonge leeftijd heb ik al directiefuncties bekleed. Ik heb dertig jaar directie gevoerd in verschillende bedrijven, vaak met als doel het combineren van bedrijven met nieuwe technologieën.” Hij begon in de machinebouw, voornamelijk gericht op toepassingen in de druk- en verpakkingstechnieken. Hiervoor heeft hij ook in Azië gewoond. Vervolgens is hij gaan werken in een bedrijf dat zich specialiseerde in bouwmaterialen. Hij richtte zich op het verduurzamen van processen en materialen. De laatste jaren heeft Marc Kok zich bezig gehouden met installatietechniek, zoals cv-ketels en gastechniek. “In deze branche kreeg ik te maken met de energietransitie van gas naar elektriciteit. En vanaf dat moment is mijn zoektocht naar opslagtechnieken van energie gestart.”